Лейкоз в детском возрасте

В Федеративной Республике Германия почти 2000 детей младшего и среднего возраста, не достигших 15 лет, впервые регистрируются как заболевшие раком. Термин "рак" является собирательным и объединяет более сотни различных злокачественных заболеваний, которые в своем развитии, лечении и прогнозе нередко в значительной мере отличаются друг от друга. Для этих опухолей характерен неудержимый и неконтролируемый рост клеток, когда возникает избыток незрелых клеток, которые в процессе размножения перестают выполнять в организме соответствующие им функции. Это оказывает значительное воздействие на здоровые клетки, подвергающиеся сдавливанию.

Что вызывает заболевание раком или что является его пусковым механизмом, на сегодня еще не установлено. Во всяком случае ученые придерживаются мнения, что существенную роль при этом играет множество разнообразных причин как внутри самого организма, так и вне его.

На последующих страницах Вы найдете краткое описание отдельных видов рака, преимущественно встречающихся в детском возрасте, информацию относительно распознавания первых симптомов злокачественного поражения, постановки диагноза, течения процесса и возможностей лечения.

Лейкоз в детском возрасте

В Германии почти половина детей, страдающих от злокачественных новообразований, больны лейкозом. То есть именно лейкоз является наиболее частым злокачественным поражением в детском возрасте. Процесс этот начинается в костном мозге, в кроветворном органе человеческого организма. Костный мозг продуцирует три вида клеток крови:

• красные кровяные тельца (эритроциты), ответственные за перенос кислорода в организме,
  
• кровяные пластинки (тромбоциты), ответственные при повреждениях за остановку кровотечения,
• белые кровяные тельца (лейкоциты), ответственные за борьбу с инфекцией. Различают три вида белых кровяных телец: гранулоциты, лимфоциты и лейкоциты.

Лейкоз возникает в том случае, когда в силу еще не выясненных детально причин прерывается процесс нормального вызревания белых кровяных телец, а количество незрелых белых кровяных телец (бластов) начинает резко увеличиваться.

А когда увеличивается количество бластных клеток, которые не выполняют свою основную задачу - образовывать нормальные клетки крови, происходит уменьшение числа нормальных белых кровяных телец, а также числа кровяных пластинок.

Формы лейкоза

Специалисты различают острый и хронический лейкоз. Причем острый лейкоз в свою очередь делится на два вида: лимфатический лейкоз и миэлоидный лейкоз. У детей хронические формы лейкоза имеют меньшее значение, поскольку именно у детей преобладают острые формы заболевания, которые, не будучи подвергнуты лечению, в течение нескольких недель могут привести к смертельному исходу.

Наиболее часто встречающейся формой лейкоза в детском возрасте, составляющей до 80 процентов всех заболеваний, является острый лимфолейкоз (ОЛЛ). Он возникает в том случае, когда лимфоциты, представляющие одну из подгрупп белых кровяных телец, не вызревают и, будучи в форме незрелых лейкемических бластов, бесконтрольно размножаются. Особенно часто эта форма заболевания поражает детей в возрасте от трех до семи лет. Но и в юношеском возрасте, и у взрослых людей встречается острый лимфолейкоз.

Нередко заболевание подкрадывается незаметно и, начинаясь из костного мозга, ведет к увеличению в объеме лимфатических узлов, печени и селезенки. Если заболевание зашло достаточно далеко, поражение лейкемическими бластами может распространяться и на оболочки мозга, и на яички, на кожу или на почки. По статистике ОЛЛ встречается чаще у мальчиков, чем у девочек.

Около 20 процентов всех детей, страдающих лейкозом, заболевают острым миэлоидным лейкозом (ОМЛ). Заболевание наступает в том случае, когда гранулоциты, которые также являются одной из подгрупп белых кровяных телец, будучи в незрелом состоянии, быстро размножаются, распространяясь по костномозговой ткани.

Прервать развитие острого миэлоидного лейкоза труднее по сравнению с лимфолейкозом. Но и в этой области в течение последних лет было достигнуто немало.

Симптомы, настораживающие в отношении лейкоза

Когда ребенок заболевает лейкозом, в составе его крови происходят изменения.

• Уменьшается масса красных кровяных телец, благодаря которым осуществляется поступление кислорода к различным тканям человеческого организма. Дети становятся бледными, вялыми, организм и различные его органы испытывают постоянную нехватку кислорода.
• Недостаток функционально активных белых кровяных телец, в чью задачу входит борьба с инфекцией, приводит к тому, что в кровяном русле оказывается недостаточно клеток, которые могли бы противостоять проникающим в организм микробам.
• Уменьшение количества пластинок крови, играющих большую роль при остановке кровотечений, приводит в конце концов в тому, что страдающий лейкозом ребенок приобретает склонность к кровотечениям и кровоизлияниям.

Столь значимые изменения, происходящие в организме ребенка, внешне проявляются в форме целого ряда признаков, характерных для данного заболевания.

Симптомы, настораживающие в отношении лейкоза

• Внешне немотивированные подьемы температуры.
• Ребенок становится бледным и как бы прозрачным.
• Появление кровотечений, которые плохо поддаются остановке: носовые кровотечения, кро-воточивости десен, кровотечения вследствие повреждения кожного покрова.
• Появление синяков в результате малейшего внешнего воздействия.
• Перемежающиеся боли в костях и суставах.
• Быстрая утомляемость, усталость и вялость.
• Боли в животе и отсутствие аппетита.
• Увеличение лимфатических узлов.

Если Вы вдруг обнаружите у Вашего ребенка один или несколько признаков из описанных выше, настораживающих в отношении лейкоза, не впадайте в панику, не пугайтесь. В значительной части случаев при обращении к врачу-специалисту причина тому может оказаться вполне безобидной.